Koei Tecmos mål med Pokopia: att göra tidernas mest sålda Pokémon-spinoff

Pokémon Pokopias framgångssaga var ingen slump, den var målet hela tiden. I en ny intervju avslöjar Koei Tecmos vd Hisashi Koinuma att studion från start arbetade med ambitionen att göra Pokopia till den mest sålda spinoffen i Pokémon-seriens historia. Samtidigt erkänner han att tron på att faktiskt lyckas var betydligt blygsammare.

"Vi arbetade med målet att göra det till den bäst säljande spinoffen, men före lanseringen fanns inga verkliga förväntningar", säger Koinuma, som beskriver hur vändningen kom först alldeles före släppet, när internationell press fick provspela och recensionerna blev översvallande. Därifrån, menar han, spred sig hajpen av egen kraft.

Rekordet som ska slås

Så hur nära är målet? Den officiella måltavlan är Pokémon Mystery Dungeon: Red Rescue Team och Blue Rescue Team, som tillsammans sålt 5,85 miljoner exemplar och därmed är seriens mest sålda spinoff. Pokopia passerade fyra miljoner redan under sina första fem veckor, en siffra som kommunicerades i början av maj och som garanterat är betydligt högre i dag.

Spelet har dessutom redan tagit sig in bland de fem mest sålda Pokémon-spinoffarna genom tiderna, och enligt branschanalyser har omkring var femte Switch 2-ägare köpt spelet, en attach rate som få titlar någonsin når. Med den takten är Mystery Dungeon-rekordet snarare en fråga om när än om.

Omega Force gör mysigt

En pikant detalj i sammanhanget är vilka som byggt spelet: Omega Force, Koei Tecmos studio som är mest känd för Dynasty Warriors och dess tusenmannaslakter. Att just de skulle leverera seriens mest framgångsrika mysspel, en stridslös blandning av livssimulator och sandlåda, hade få gissat. Studion har visserligen breddat sig förr, men Pokopia är dess i särklass största kliv utanför komfortzonen.

Från lågt ställda förväntningar till fenomen

Historien rimmar väl med hur släppet faktiskt såg ut. Som vi skrivit om tidigare blev Pokopia Switch 2:ans stora systemsäljare: 2,2 miljoner exemplar på fyra dagar, sju raka veckor i topp på eShop och en förstaplats på de japanska listorna som spelet fortfarande försvarar. Att teamet självt inte vågade tro på succén gör resan nästan charmigare.

Koinumas beskrivning av vändpunkten, att förhandsrecensionerna tände gnistan, säger också något om hur spelsläpp fungerar i dag: kvalitet som bekräftas tidigt av oberoende röster kan förvandla försiktig nyfikenhet till köpfest på några dagar.

Vad händer härnäst?

Varken Koei Tecmo eller The Pokémon Company har sagt något om expansioner eller uppföljare ännu, men med den här försäljningen vore allt annat än fortsatt satsning en överraskning. Pokémon-serien fyller dessutom 30 under året, med ett fullspäckat jubileumsprogram, och Pokopia har seglat upp som firandets kommersiella flaggskepp.

Rekordboken lär med andra ord få skrivas om inom kort. Och någonstans på Omega Force firar ett team som trodde de byggde en doldis men råkade bygga ett fenomen.

Vill du bygga och pyssla direkt i webbläsaren? Testa våra gratis simuleringsspel.